柏の里山～下田の杜～3：稲刈り

ボーイスカウト柏9団のみなさんと、下田の杜で野菜を育てているファミリーと一緒に稲刈りです。

田植えの時と同様、靴下を藁で縛って、田んぼに入ります。

今回は『のこぎり鎌』という刃物を使うので、慎重に。

今回も田植え名人の方から、お話を聞いてみんなで、田んぼに入ります。

ザクザク、ザクザク…

小気味よい音が響きます。

稲を刈っている間も、

「ザリガニみつけたー！！！」

「おたまじゃくしがいる～。」

「トンボが溺れているから助けてあげて～」

「カマキリ、捕まえるから動かないで！」

などなど、子どもたちは各々、好奇心の赴くまま下田の杜の生き物たちとも戯れていて、楽しそう。

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みんな、ひざ上まで泥に浸かって、真っ黒です。

田んぼに入るにはちょっと危ない年齢の幼い子たちは、大人と一緒に一生懸命、刈り取った稲を運んでいました。

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食べ物を大切にという教えのもと、落ちた穂も丁寧に拾います。

開始から、1時間程でキレイに稲が刈り取られました。

刈り取った稲は畦の上で束ねたのちに、『穂掛』といって、乾かすために干していきます。

2週間ほど乾かしたら脱穀と精米をして、里山まつりの際に餅つき体験に使います。

これが一番楽しみ(笑)。

田植えの後は、池で泥を洗い流します。

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田んぼの中で、様々な生き物と戯れた勢いのまま、池の中にもじゃぶじゃぶ入ります。

子どもの体力って底なしですね。

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今回の稲刈りは、夏のボランティア体験（以下、夏ボラ）で下田の杜のお手伝いに来ていた学生の姉弟が参加していました。

夏ボラの期間は終了してからもずっと、下田の杜の活動に参加しているそうなので、ちょっとお話をきいてみました。

（上の写真は脱穀作業の時のものです。二人は稲刈り後の脱穀にも参加していました。）

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Q、なぜ夏ボラに参加しようと思ったのですか？

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姉（高１）：学校から夏ボラのチラシをもらって、父親にやってみたらと言われて。

弟（中１）：家からも近いし、自然に触れてみたいな～と思って。

Q、実際にやってみてどうですか？

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弟：下田の杜の人たちが、優しくて馴染みやすい。

 姉：学校とかだと「現代！」って感じで、変に気を使ったり、居づらさみたいなものを感じる時もあるけど、ここ(下田の杜)は、みんな言いたいことを言うし(笑)。

思ったように行動するから、みんな自然体で、私たちにとっても、過ごしやすい場所。毎週の楽しみになってます。

Q、自分たちの住んでいる地域に、昔からの風景の残る里山があるというのは、どうですか？

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弟：喜ばしいよね！

姉：うん！うん！良かったよね。でも、住宅街の中なのに、ここだけ周りが自然だらけで、別世界のような感覚を強く感じます。

Q、これからも、定期的に活動に参加したいですか？

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姉：はい、できるだけ参加したいと思います。

弟：目指すは、皆勤賞だ(笑)。

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インタビューに答えてくれている時のお二人のイキイキとした表情や、一生懸命に活動する姿がとても印象的でした。

みなさ～ん、ここに若い実が育ってますよ～。

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＜NPO法人下田の杜 里山フォーラム＞

豊かな里山の緑やそこで育まれる多様な生きものに囲まれ、ほっとできる場所「下田の杜」。

本フォーラムは、この希少な「まちなかに残る里山」の保全を通じ、皆で『地域の宝』として自然や里山文化を残そう！と活動する団体です。

四季折々の里山体験や自然観察、学校教育支援などを楽しく行っています。

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HPはこちら↓

https://shitadanomori-satoyamaf.org/

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